我国高等教育从学历层次上分专科、本科、研究生三种类型，而从教育类型上分，专科教育中又有学科教育与高等职业教育。以前实行多年的专科教育其实就是学科教育，它存在重理论、轻实践的缺陷。近年来，国家一直在调整这一不合理局面，诸多专科已全部改为高职。

  高职和高中起点专科的毕业证书均属国家承认的国民教育系列大专毕业证书，高职和专科的区别就在于学习课程不高职其实就是专科教育。强调理论与实践训练并重，培养具有直接上岗工作能力的实用型、技能型专门人才。

  大专教育多为学科教育，是本科教育的“压缩版”，虽然强调理论学习，但是受学制所限，学生毕业时会遇到高不成低不就的尴尬场面：理论上不如本科，而应用能力又不如中专。因而，大专正逐渐向高职发展，以后必将会归为一体。从这个意义上来理解高职，显然它比传统的大专教育更贴近人才市场。

高职和大专本就是一个层次，不过是学校的叫法不一样，当然，高职校内存在中专等形式，大专院校内不存在中专，是本科院校的专科教育层次学院。